Electric propulsion (EP) is nowadays a mature technology used on board space vehicles. In comparison with chemical thrusters, electric thrusters can advantageously accelerate propellant at a high exhaust speed. The corresponding propellant mass saving makes essential the utilization of electric thrusters for low thrust and long duration missions. Different types of EP devices have been developed for covering a large variety of maneuvers and mission requirements. To date, EP appears as a solid candidate for future manned missions. Research and development programs about EP standard technologies and new concepts are still ongoing in Europe, Russia, United States and Japan to fulfil future needs.
電気推進（EP）は、現在では宇宙機に使用される成熟した技術である。化学スラスタと比較して、電気スラスタは高い排気速度で推進剤を加速できるという利点がある。それに対応する推進剤質量の節約により、低推力・長時間運転のミッションには電気スラスタの使用が不可欠となる。多様な maneuvers とミッション要件に対応するため、さまざまなタイプのEP装置が開発されてきた。現在では、EPは将来の有人ミッションの有力な候補として位置づけられている。将来のニーズを満たすため、欧州、米国、ロシア、日本では、EP標準技術および新しいコンセプトに関する研究開発プログラムが現在も進行中である。