There are now many books providing an introduction to plasma physics and any new book must be judged against the competition. This book comes out very well. It deals with basic plasma physics and one of its merits is that the authors, who are both eminent in the field, have resisted the temptation to include more esoteric material. Thus over a wide range of subjects we are given an easy to follow and thorough theoretical analysis. There is an obvious bias toward magnetic confinement physics, but for many students this will be an advantage. In books of this kind there is not much freedom in the choice of subject matter. Thus we have single-particle motion, plasmas as fluids, collisions, waves, instabilities and some kinetic theory. These are dealt with methodically and clearly, and the text is interspersed with many interesting problems for the student. Having praised the book, perhaps I might draw attention to an omission. The experimental aspects of the subject are almost entirely neglected. This is clearly a conscious choice by the authors and is quite acceptable. However, since the theoretical description of plasmas has proved so difficult, a student might be left with a somewhat misleading view of our level of understanding. People who buy the book will have the opportunity of some fun with the computer disk provided. This allows numerical calculations using the cold plasma dispersion relation, and the exploration of some simple mappings.
現在、プラズマ物理学の入門書は数多く出版されており、新しい本はそれらの競合書と比較して評価されなければならない。この本は非常に優れた出来である。本書はプラズマ物理学の基礎を扱っており、その長所の一つは、この分野で著名な両著者が、より難解な題材を含めるという誘惑に抵抗したことである。そのため、幅広い主題にわたって、わかりやすく徹底した理論的分析が提供されている。磁場閉じ込め物理学への明らかな偏りはあるが、多くの学生にとってはこれは利点となるだろう。この種の本では、主題の選択における自由度はあまりない。したがって、単粒子運動、流体としてのプラズマ、衝突、波動、不安定性、そしていくつかの運動論が扱われている。これらは体系的かつ明確に扱われており、本文には学生向けの興味深い問題が随所に散りばめられている。本書を賞賛したところで、おそらく欠落について言及すべきであろう。実験的側面はほぼ完全に省かれている。これは明らかに著者らの意識的な選択であり、十分に受け入れられるものである。しかし、プラズマの理論的記述がこれほど困難であることを考えれば、学生は我々の理解の水準についてやや誤った見解を持ってしまうかもしれない。本書を購入した人々は、付属のコンピュータディスクを使って楽しむ機会を得られるだろう。これにより、冷プラズマ分散関係を用いた数値計算や、いくつかの単純な写像の探求が可能になる。