MAST is one of the new generation of large, purpose-built spherical tokamaks (STs)now becoming operational, designed to investigate the properties of the ST in large, collisionless plasmas. The first six months of MAST operations have been remarkably successful. Operationally, both merging-compression and the more usual solenoid induction schemes have been demonstrated, the former providing over 400 kA of plasma current with no demand on solenoid flux. Good vacuum conditions and operational conditions, particularly after boronization in trimethylated boron, have provided plasma current of over 1 MA with central plasma temperatures (ohmic) of order 1 keV. The Hugill and Greenwald limits can be exceeded and H mode achieved at modest additional NBI power. Moreover, particle and energyconfinement show an immediate increase at the L-H transition, unlike the case of START, where this became apparent only at the highest plasma currents. Halo currents are small, with low toroidal peaking factors, in accordance with theoretical predictions, and there is evidence of a resilience to the major disruption.
MASTは、現在稼働し始めた新型の大型球状トカマク（ST）であり、大規模で無衝突なプラズマ中のSTの特性を調査するために設計されている。MASTの最初の6ヶ月間の運転は、顕著な成功を収めている。運転面では、マージ圧縮方式と、より一般的なソレノイド誘導方式の両方が実証され、前者はソレノイド磁束を必要とせずに40万アンペア（400 kA）以上のプラズマ電流を供給した。トリメチル化ホウ素を用いたボロナイズ処理後の優れた真空状態と運転条件により、オーミック加熱のみで中心プラズマ温度が約1 keV、プラズマ電流が100万アンペア（1 MA）以上に達した。さらに、ヒューギル限界とグリーンワルド限界を超えることが可能であり、適度な追加のNBI加熱出力によりHモードが達成された。さらに、L-H遷移において粒子閉じ込めとエネルギー閉じ込めが即座に向上することが観測されたが、これはSTARTでは最高プラズマ電流時のみで明らかになったのとは対照的である。ハロー電流は小さく、トロイダル方向のピーキング係数も低く、理論的予測と一致しており、また大規模ディスラプションに対する耐性の証拠も見られた。