In the USSR, nuclear fusion research began in 1950 with the work of I.E. Tamm, A.D. Sakharov and colleagues. They formulated the principles of magnetic confinement of high temperature plasmas, that would allow the development of a thermonuclear reactor. Following this, experimental research on plasma initiation and heating in toroidal systems began in 1951 at the Kurchatov Institute. From the very first devices with vessels made of glass, porcelain or metal with insulating inserts, work progressed to the operation of the first tokamak, T-1, in 1958. More machines followed and the first international collaboration in nuclear fusion, on the T-3 tokamak, established the tokamak as a promising option for magnetic confinement. Experiments continued and specialized machines were developed to test separately improvements to the tokamak concept needed for the production of energy. At the same time, research into plasma physics and tokamak theory was being undertaken which provides the basis for modern theoretical work. Since then, the tokamak concept has been refined by a world-wide effort and today we look forward to the successful operation of ITER.
ソ連では、核融合研究は1950年にI.E.タム、A.D.サハロフおよびその同僚らの研究によって始まった。彼らは、高温プラズマの磁気閉じ込めの原理を定式化し、それが熱核反応炉の開発を可能にした。これに続いて、トロイダル装置におけるプラズマの生成と加熱に関する実験研究が、1951年にクルチャトフ研究所で開始された。ガラス、磁器、あるいは絶縁体を挿入した金属製の容器を用いた最初の装置から始まり、研究は1958年に最初のトカマクであるT-1の運転へと進んだ。その後もさらに多くの装置が建設され、T-3トカマクにおける核融合研究初の国際協力を通じて、トカマクは磁気閉じ込めの有望な方式として確立された。実験は継続され、エネルギー生産に必要なトカマク概念の改良を個別に検証するための専用装置が開発された。同時に、プラズマ物理学とトカマク理論に関する研究が進められ、それが現代の理論研究の基礎となっている。それ以来、トカマク概念は世界的な取り組みによって洗練され、現在ではITERの成功が期待されている。