Inertial fusion research is approaching a critical milestone, namely the demonstration of ignition and burn. The world's largest high-power laser, the National Ignition Facility (NIF), is under operation at the Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), in the USA. Another ignition machine, Laser Mega Joule (LMJ), is under construction at the CEA/CESTA research centre in France. In relation to the National Ignition Campaign (NIC) at LLNL, worldwide studies on inertial fusion applications to energy production are growing. Advanced ignition schemes such as fast ignition, shock ignition and impact ignition, and the inertial fusion energy (IFE) technology are under development. In particular, the Fast Ignition Realization Experiment (FIREX) at the Institute of Laser Engineering (ILE), Osaka University, and the OMEGA-EP project at the Laboratory for Laser Energetics (LLE), University Rochester, and the HiPER project in the European Union (EU) for fast ignition and shock ignition are progressing. The IFE technology research and development are advanced in the frameworks of the HiPER project in EU and the LIFE project in the USA. Laser technology developments in the USA, EU, Japan and Korea were major highlights in the IAEA FEC 2010. In this paper, the status and prospects of IFE science and technology are described.
慣性核融合研究は、点火と燃焼の実証という重要なマイルストーンに近づきつつある。世界最大の高出力レーザーである国立点火施設（NIF）は、米国のローレンス・リバモア国立研究所（LLNL）で稼働中である。もう一つの点火装置であるレーザー・メガジュール（LMJ）は、フランスのCEA/CESTA研究センターで建設中である。LLNLにおける国立点火キャンペーン（NIC）に関連して、エネルギー生産への慣性核融合の応用に関する世界的な研究が拡大している。高速点火、衝撃点火、インパクト点火などの先進的な点火方式や、慣性核融合エネルギー（IFE）技術の開発が進められている。特に、大阪大学レーザー科学研究所（ILE）における高速点火実証実験（FIREX）、ロチェスター大学レーザーエネルギー研究所（LLE）におけるOMEGA-EPプロジェクト、欧州連合（EU）における高速点火および衝撃点火を目的としたHiPERプロジェクトが進行中である。IFE技術の研究開発は、EUのHiPERプロジェクトと米国のLIFEプロジェクトの枠組みの中で推進されている。米国、EU、日本、韓国におけるレーザー技術の進展は、IAEA FEC 2010における主要なハイライトであった。本論文では、IFE科学技術の現状と展望について述べる。