This special issue presents a collection of refereed plenary and invited papers presented at the International Conference on Plasma Physics held in Nagoya, Japan, September 9 - 13, 1996 (ICPP96). The ICPP is the only existing international conference covering the whole range of plasma science. Fusion plasma science and space and astrophysical plasma science have grown to big independent trees stemming from a tiny seed of research into plasma waves and instabilities. Another tree is now developing with the rapid growth in the field of industrial applications and plasma processing. Additionally, recent advances in supercomputer technology have enabled us to simulate non-linear and non-equilibrium processes and open up a new trend in science, science of complexity. Each speciality of plasma science is pushing forward, and is maturing as an independent discipline. Under these circumstances, this conference has facilitated a forum for identifying common threads that cut across boundaries of growth and newly growing plasma fields. The primary aim of this conference is to integrate and unify the diverse specialized disciplines into a single global discipline of science, and to play a leading role in promoting a shift in science. We would like to express our sincere appreciation to the authors and to the members of Program Committee (M Fujiwara, T Hayashi, Y Kawai, K Mima, M Mori, K N Sato, N Sato, R Sugihara, T Yamanaka and Y Yasaka), who worked diligently to select and organize the presentations. Special thanks also go to all members of the International Advisory Committee, the Organizing Committee, the Steering Committee and the staff of the Japan Society of Plasma Science and Nuclear Fusion Research, for their continuous efforts in making the conference successful. Atsuo Iiyoshi Chairperson, Organizing Committee Tetsuya Sato Chairperson, Program Committee
本特集号は、1996年9月9日から13日に名古屋で開催された国際プラズマ物理会議（ICPP96）で発表された査読済みの基調講演および招待講演を収録したものである。ICPPは、プラズマ科学の全領域を網羅する唯一の国際会議である。核融合プラズマ科学と宇宙・天体プラズマ科学は、プラズマ波動・不安定性に関する小さな研究の種から成長した、大きな樹木となった。もう一つの樹木が、産業応用とプラズマプロセシングの分野における急速な発展によって、現在育ちつつある。さらに、スーパーコンピュータ技術の最近の進歩により、非線形・非平衡過程のシミュレーションが可能となり、複雑性の科学という新たな潮流が生まれている。プラズマ科学の各専門分野はそれぞれ前進し、独立した学問分野として成熟しつつある。このような状況のもと、本会議は、分野の境界を越えて共通する課題を特定し、新たに発展しつつあるプラズマ研究分野を結びつける場を提供した。本会議の主たる目的は、多様な専門分野を統合して単一のグローバルな科学分野とし、科学におけるパラダイムシフトを推進する主導的役割を果たすことであった。論文執筆者の皆様、ならびに論文の選定と構成に尽力されたプログラム委員会の委員の皆様（藤井正俊、林隆允、八井潔、三間圀興、森雅博、佐藤健一、佐藤徳芳、杉原隆、山田智之、矢作義光）に心から感謝の意を表する。また、会議の成功に継続的に尽力された国際諮問委員会、組織委員会、運営委員会のすべての委員の皆様、そして日本プラズマ科学・核融合研究学会のスタッフの皆様にも深く感謝する。 組織委員会委員長 飯尾俊夫 プログラム委員会委員長 佐藤哲也