Research in basic plasma physics and in controlled thermonuclear fusion are briefly compared. The development of fusion from the 1958 Geneva conference to present machines is sketched and intervening factors are analysed together with the interplay between smaller and larger thermonuclear machines. The importance of close ties between universities and fusion laboratories is underlined and the need for regrouping some of the latter, as machine size increases, is examined. The daunting size of the energy needs of mankind around 2050 as compared with supply and the threats of global warming demonstrate the crucial importance of constructing ITER, the international experimental reactor, very soon now that the necessary physical data have been obtained. It is our deep moral obligation to convince the public at large of the enormous promise and urgency of controlled thermonuclear fusion as a safe, environmentally friendly and inexhaustible energy source.
基礎プラズマ物理学と制御熱核融合に関する研究を簡潔に比較する。1958年のジュネーブ会議から現在の装置に至るまでの核融合開発の歩みを概観し、その間の要因を分析するとともに、小型と大型の熱核融合装置間の相互作用について考察する。大学と核融合研究所との緊密な連携の重要性を強調し、装置規模の拡大に伴う後者の再編成の必要性を検討する。2050年頃における人類のエネルギー需要と供給との間に横たわる膨大な格差、そして地球温暖化の脅威は、必要な物理的データがすでに得られている今こそ、国際実験炉ITERの建設を至急進めることの決定的重要性を実証している。安全で環境に優しく、無尽蔵なエネルギー源である制御熱核融合の計り知れない可能性とその緊急性を広く一般社会に納得させることは、我々の深い道義的責務である。